Mathias Gallepe vient de remporter à Lyon, la Coupe de France Long Circuit en KZ125. Les deux premières étapes de ce challenge FFSA avaient vu le pilote d’Abbeville dominer la concurrence et marquer de précieux points qui le plaçaient largement en tête du classement provisoire. Pourtant cette dernière compétition de la saison 2008 n’aura pas été une promenade de santé pour Mathias. Il lui a fallu jeter toutes ses forces dans la bataille pour venir à bout de l’adversité.

Toujours fidèle à son châssis Energy, Mathias était motorisé par un Maxter préparé par le sorcier breton Tec-Sav. Mathias a démontré en 2008 qu’il avait sa place parmi l’élite internationale du 125 à boîte et c’est donc en grand favori qu’il était attendu sur le tracé de Saint Laurent de Mure. Sauf que la course se nourrit d’incertitudes et que les choses n’ont pas très bien débuté.

Alors que tout s’était bien passé durant les essais libres, Mathias rencontre des gros problèmes avec ses freins au moment de la séance officielle chronométrée… Rien à faire, il doit renoncer sans avoir pû défendre ses chances, avec un lointain 48ème temps à 9 secondes du leader, Thierry Savard, le pilote le plus menaçant au classement de la Coupe.

Mathias compte sur les manches de qualification pour recoller au peloton de tête. La première a lieu samedi en fin de journée sur une piste glissante. Le Gallepe se déchaîne comme un beau diable et attaque au maximum. Il termine 6ème en venant de la 32ème position : pas mal, non ? C’est encore plus fort quand on apprend qu’un caillou est venu percer son radiateur sur la fin, faisant monter dangereusement la température de son moteur. Et ce n’est pas tout : la boîte de vitesse a cédé… juste après la ligne d’arrivée ! La seconde manche, dimanche, sera moins chargée en suspense, mais la remontée sera du même tonneau sur une piste mouillée, lui offrant la septième position au classement cumulé.

Au départ de la préfinale, Mathias sait qu’il a refait une bonne partie de son handicap en se plaçant en quatrième ligne sur la grille. Reste à surveiller Thierry Savard, idéalement placé en première ligne, l’attaque est donc encore au programme. Mathias prend un super départ et le voilà déjà 3ème après le premier virage : tout va bien ! Mais pas pour longtemps… Les deux concurrents qui le précèdent se frottent sévèrement au virage suivant et Mathias est heurté et poussé hors de la piste par l’un d’eux : c’est l’abandon. Enervé, Mathias revient vers le parc fermé alors qu’il aurait dû rester près de son kart. Il est exclu de la manche, ce qui ne change pas grand-chose à sa situation.

La Coupe semble perdue puisque Savard est toujours en première ligne de la finale et Gallepe 40ème ! Reste encore fois à attaquer comme un damné et croire en sa chance. Mathias bondit dès l’extinction des feux et se lance dans la bataille. Il gagne régulièrement du terrain en dépassant plus de 30 concurrents, pour franchir la ligne en 7ème position, un véritable exploit ! C’était indiscutablement le pilote le plus brillant du week-end. La Coupe de France vient justement récompenser ses efforts et l’abandon de son rival, Thierry Savard n’y est pour rien.

Mathias va maintenant procéder à des essais de moteurs en Italie courant décembre qui vont influer sur sa prochaine saison et envisage de participer au Florida Winter Tour, un challenge sur 3 épreuves, avec Tony Lavanant en début d’année aux Etats-Unis.